We zitten inmiddels alweer op de helft van onze reis en hebben zoveel gezien, gedaan en meegemaakt, tijd voor een nieuwe blog!
Na een super leuke tijd in Tasmanië, konden we na een hotelovernachting in Melbourne ons nieuwe campertje ophalen. We hadden ons er al op ingesteld dat het even omschakelen zou zijn na de wat luxere camper in Tasmanië, maar het viel alsnog wel even goed tegen. Van buiten zag het busje er met allemaal bloemetjes heel vrolijk uit, maar van binnen was het een oud en vies barrel. Het plafond was compleet bedekt met zwarte schimmel, er zaten nog donut resten op de stoelen en het rook gigantisch muf. Een beetje overrompeld reden we weg van het verhuurbedrijf richting de Great Ocean Road. Tijdens onze eerste stop op een camping nog voor de g.o.r. besloten we het verhuurbedrijf op te bellen om te laten weten dat we echt niet tevreden waren. Er zou voor ons gekeken worden en na aardig wat heen en weer gebel kregen we dan toch het verlossende woord dat we op 10 maart in Brisbane de nieuwere versie van de hippie camper konden ophalen, een grote opluchting!!
De Great Ocean Road was werkelijk schitterend, zulke mooie kliffen en ruige golfen, echt heel gaaf om te zien en langs te rijden. Ook de plaatsjes langs de route waren erg gezellig om te stoppen en even koffie te drinken. Helaas stond er een gure wind en regende het soms behoorlijk, waardoor we vrij snel door zijn gereden richting Adelaide naar de familie, waar we gelukkig aankwamen in prachtig weer:)! We waren vooraf best een beetje zenuwachtig om langs te gaan bij de familie, aangezien je elkaar eigenlijk amper kent, maar dit bleek echt nergens voor nodig te zijn. We hebben het zo leuk gehad, drie dagen was achteraf gezien gewoon veel te kort! John en Helen hadden het zo georganiseerd dat we alle familieleden zouden ontmoeten en ook bij iedereen thuis zouden komen, zodat we zouden weten hoe en waar iedereen woont. Daarnaast zijn we langs verschillende wijngaarden geweest en hebben we de omgeving een beetje verkend. Het waren dan ook drie volle dagen, maar ontzettend gezellig, het was echt een warm bad:)!
Door onze deadline in Brisbane konden we helaas niet langer blijven en dus gingen we na drie dagen weer op pad richting Sydney. Een lange en eentonige route, maar daardoor juist ontzettend mooi. Kilometers lange vlaktes zo ver als je maar kunt kijken en, afgezien van wat vrachtwagens, amper verkeer op de weg. Wat een bijzondere ervaring en daarnaast ook nog eens onze eerste kangaroes en emoes gespot! Zo nu en dan reden we door kleine plaatsjes, waar het lijkt alsof de tijd heeft stil gestaan. Wegens het hoge Hillbilly gehalte, niet echt het soort plaatsjes waar je je helemaal op je gemak voelt, maar wel erg leuk om gezien te hebben en even te stoppen voor een hamburger in de pub.
Na een lange rit kwamen we de volgende avond aan in Katoomba, een zeer toeristisch plaatsje in de Blue Mountains. Toen we de volgende ochtend wakker werden bleek het weer helaas erg slecht, er hing zo'n dikke mist dat je amper 5 meter vooruit kon kijken. We hebben geprobeerd een wandeling te maken, maar toen het ook nog eens begon te regenen zijn we maar weer terug gegaan. In de hoop dat het de volgende dag weg zou trekken, zijn we toch nog maar een nachtje gebleven. Helaas was het de volgende dag nog precies hetzelfde en dus zijn we maar verder gegaan richting Sydney. Erg jammer want het zag er prachtig uit op de foto's, helaas zullen we het daar mee moeten doen.
In Sydney hadden we echt een top camping gevonden op loopafstand van een station, waarvandaan je met een half uur midden in het centrum uitkwam. Sydney is echt een prachtige stad en er is zoveel te doen, dat we best een tijdje zijn gebleven. Aangezien het de eerste dagen vrij slecht weer was, hebben we eerst de indoor dierentuin en het aquarium bezocht. Later werd het weer steeds beter en hebben we een stadswandeling gemaakt over de Harbour Bridge, langs het operagebouw en door de botanische tuinen. De laatste dagen hadden we prachtig weer en zijn we naar de surfstranden Bondi Beach en Manly Beach geweest. Heel toevallig bleek het op onze eerste avond in Sydney de dag van de Australische versie van de gay parade te zijn. Het was echt heel leuk om hierbij geweest te zijn en de sfeer in de stad was super. We zijn echt blij dat we de tijd hebben genomen om de stad goed te kunnen bekijken, want we hebben nu alles kunnen doen wat wilden doen. Hierdoor moesten we alleen wel iets sneller door naar Brisbane, aangezien we nog maar een paar dagen hadden voordat we de nieuwe camper op konden halen. Onderweg hebben we nog wel een stop gemaakt bij Coffs Harbour en Byron Bay. Coffs Harbour hadden we eigenlijk lukraak gekozen aangezien het mooi op de route lag, maar het bleek een super goede keuze. We hadden een camping gevonden direct aan een prachtig strand en het weer was super. We waren vrijwel de enige op het strand en het water was heerlijk om in te zwemmen. Byron Bay hadden we wel bewust uitgezocht, aangezien we er zo veel goede verhalen over gehoord hadden. Na het idyllische en rustige strand de dag ervoor was dit alleen wel een grote omschakeling. Het was zo druk dat het moeilijk was om een camping te vinden en de stranden waren afgeladen met toeristen en hippies. Opzich best leuk om gezien te hebben, maar na er een dag geweest te zijn vonden we het prima om weer door te gaan naar Brisbane.
Inmiddels hebben we alweer vijf nachtjes in onze 'Kurt' (alle busjes hebben een eigen naam) geslapen en het is echt een vooruitgang!! Het is in principe hetzelfde busje, maar dan in alle opzichten nieuwer. De bekleding binnen is schoon, we hebben normale gordijnen in plaats van gore plastic lappen die we op konden hangen, het keukentje aan de achterkant is meer afgewerkt en er zit zelfs een klein tv'tje in met dvd speler! We hebben gelijk een filmpje gehuurd, zo fijn:)! Nadat we hem opgehaald hadden in Brisbane zijn we een klein stukje teruggereden naar het zuiden om naar het grootste pretpark van Australië te gaan inclusief een waterpark. We hebben echt super relaxte dagen gehad hier en vooral het waterpark was fantastisch! Voor 10 dollar extra kon je een pas kopen waarmee je onbeperkt binnen 21 dagen zowel het pretpark als het waterpark kon bezoeken en aangezien we het zo naar ons zin hadden, zijn we naar beide parken 2 keer geweest. Tussen de attracties door liepen we even terug naar het busje, achterklep open, watermeloen uit de koelkast en lekker zitten in het zonnetje, dat is toch wel echt ultiem genieten.
Terwijl ik dit schrijf zitten we buiten voor ons campertje met een kaarsje erbij en horen we af en toe geritsel van de possums en de vleermuizen in de bomen. Tegen de avond zie je de vleermuizen overal om je heen aan komen vliegen en ze zijn echt enorm. Kamperen in Australië is echt fantastisch, je ziet zoveel van de natuur de hele dag door. Zo worden we omringd door papegaaien en kookaburra's en allerlei andere vogels met de meest uiteenlopende repertoires, het is soms echt net alsof je in de jungle bent. Daarnaast zie je hier zoveel sterren, ik kan er echt naar blijven kijken.
Morgen gaan we weer verder, waar we precies heen gaan moeten we nog even uitzoeken, er is zoveel te zien in Queensland dat dat nog niet meevalt. Waarschijnlijk gaan we het binnenland met prachtige regenwouden en gebergten bekijken en daarna door richting de kust, we houden jullie op de hoogte!
Veel liefs.
